A világ leggyorsabb szuperszámítógépe, az IBM által kifejlesztett Summit (amúgy a második ilyen gép, a Sierra is az övék), néhány specifikációja:
több számítást képes elvégezni másodpercenként, mint a világ lakossága egy év alatt (kétszáztrillió), ezzel egymilliószor erősebb a leggyorsabb laptopnál,
és most kölcsönadták néhány kutatónak, hogy a koronavírus terjedésének az ellenszerét keressék vele. A tennessei Oak Ridge-ben felállított laborban már korábban is az Emberiség Problémáira kereshették a megoldásokat a tudósok: besegített már a Summit a rák és az éghajlatváltozás elleni küzdelembe, valamint új anyagok kifejlesztésébe is – a ChemRxiv nevű tudományos folyóiratban pedig nemrég megjelent egy publikáció, amihez a gép számítókapacitását használták fel: ennek eredményeképpen hetvenhét olyan összetevőt sikerült izolálni, ami potenciálisan megállíthatja a Covid-19 koronavírus terjedését.
Egy vírus egyetlen célja, hogy reprodukció útján terjedjen, ehhez pedig durván leegyszerűsítve „beköltözik” egy sejtbe, átírja annak a DNS-ét, hogy az onnantól kezdve újabb vírusok millióit állítsa elő. De először bebocsátást kell nyerjen: minden második koronavírusos hírben, legalább egy képen rajta van egy szőrös gömb, egy elképzelt rajz a vírusról.
Ezek a szőröcskéket hívjuk úgy hogy kapszulafehérje, és kvázi tolvajkulcsként működnek a megtámadott sejt felületén lévő „zárak” kinyitásához. Ha sikerül becsapnia a vírusnak a sejtet, bejutva átírja annak DNS-ét, így onnantól kezdve nem újabb sejteket, hanem vírusok millióit fogja előállítani.
A tanulmány célja az volt, hogy az immár izolált koronavírus fehérjekapszulájáról egy számítógépes modell segítségével olyan anyagokat keressenek, amik kötődnek a vírus fehérjekapszulájához, megakadályozva ezzel annak bejutását és terjedését egy emberi sejtbe. Több, mint nyolcezer lehetséges anyagból hetvenhét maradt a szimuláció végére – fontos megjegyezni, hogy ezek a valóságban még nem váltak be, de ennek a tanulmánynak köszönhetően elkezdődhet egy újabb tesztelési fázis egy még pontosabb fehérjekapszula-modellel. Azokat pedig már gyakorlati kísérletek követhetik, amik elengedhetetlenek, ha hatékony vakcinát akarunk fejleszteni.
FOTÓ: Wikimedia Commons
